В первом, открывающем 88 номер разделе, “Новое литературное обозрение” вновь обращается к теме формирования советского гуманитарного канона, его культурных и идеологических составляющих. В этом разделе публикуются анализ институционального обустройства ранней советской науки (статья А. Дмитриева), исследование неклассической теоретической работы Сергея Эйзенштейна (работа О. Булгаковой) и историософские мемуарные заметки Мих. Лифшица. Все эти материалы по-своему корректируют ставшие уже привычными способы аналитического видения 1920—1930-х годов.

Второй раздел также продолжает тему, начатую в более ранних публикациях - “Любовь в литературе и жизнетворчестве: формы концептуализации”. Опубликованные в этом разделе письма Вячеслава Иванова и Лидии Зиновьевой-Аннибал (на момент переписки — еще Лидии Шварсалон) и ее дневники, подготовленные к печати Н. Богомоловым, М. Вахтелем и Д. Солодкой, показывают, как Л. Шварсалон намеренно “олитературивает” факты собственной биографии: последовательно редактируя свой дневник, она заменяет формы первого лица на формы третьего, а имена реальных персонажей — на вымышленные и даже меняет их пол. Впоследствии аналогичные методы “олитературивания” применяла при обработке своих записей Лидия Гинзбург, которой посвящен второй материал этого раздела, подготовленный Эмили Ван Баскирк.

Третий раздел посвящен творчеству А. и Б. Стругацких. Вниманию читателей представляются статьи Ильи Кукулина “Альтернативное социальное проектирование в советском обществе 1960—1970-х годов, или Почему в современной России не прижились левые политические практики” и Ирины Каспэ “Смысл (частной) жизни, или Почему мы читаем Стругацких?”.

Следующий раздел рассказывает о российских лесбийских дискурсах. Это очень интересный предмет для анализа: они достаточно заметны “неспециализированным” читателям и зрителям, появились совсем недавно (в 1990-е годы), оказывают заметное влияние на самые разные “этажи” новейшей культуры, от поп-эстрады до “сложной” поэзии, рассчитанной на подготовленную аудиторию, — и при этом имеют минимальную историю рефлексии, так как до самого недавнего прошлого были табуированы. В разделе репрезентации этой описаны с филологической (Александр Чанцев рассматривает историю возникновения и адаптации лесбийских дискурсов в российской литературе и поп-культуре 1990—2000-х годов) и социологической (Галина Зеленина изучает отношение участниц лесбийского сообщества к этим дискурсам) точек зрения.

Завершают номер традиционные разделы “Хроника современной литературы”, “Библиография” и “Хроника научной жизни”.