Опубликовано в журнале Вестник Европы, номер 6, 2002
Дворцу в Вестминстере более девяти столетий, да и само здание, которое занимают обе палаты парламента, все еще является Королевским дворцом. От дворца же, который воздвиг Эдуард Исповедник, не осталось ничего. Сохранилось лишь название – Двор Старого дворца. Так сейчас называется пространство, окружающее статую Ричарда Львиное Сердце и напоминающее нам о том, что именно здесь когда-то находился дворец.
В 1099 году Вильгельм Рыжий (сын Вильгельма Завоевателя) построил Вестминстер холл, величественный Зал приемов в его новом дворце. Он и дал название Двору, расположенному между холлом и башней с часами (речь, конечно же, идет о Биг-Бене).
Дворец оставался главной резиденцией королевской семьи вплоть до пожара 1512 года: после него король Генрих VIII выкупил у Кардинала Уолси Йорк Палас и переименовал его в Дворец Уайтхолл.
Пожар 1834 года вновь поглотил многие старинные здания в Вестминстере, в том числе старинную палату лордов и капеллу Св.Стефана, где заседала палата общин. Вестминстер холл (где недавно проходило торжественное прощание с королевой-матерью Ее Величеством королевой Елизаветой), по счастью, сохранился.
Современное здание парламента спроектировали Чарльз Бэрри и Огюстас Уилби Паджин. Затем последовали длительные споры и скрупулезные обсуждения между уполномоченными архитекторами и членами соответствующих1 комитетов палаты общин. 30 мая 1850 года члены парламента впервые заседали в новой палате.
Здание башни с часами было завершено в 1852 году, но создание самих часов явилось предметом стольких споров, а отливка такой сложной, что только в 1859 году запустили механизм часов и курантов.
Во время Второй мировой войны на Вестминстерский дворец было совершено по крайней мере 14 налетов немецкой авиации, от которой он пострадал, а 10 мая 1941 года зал заседаний палаты общин был разрушен прямым попаданием зажигательной бомбы.
Строительство современного здания палаты общин было осуществлено сэром Гайлсом Гилбертом Скоттом и обошлось приблизительно в 2 млн фунтов стерлингов, при этом сэр Уинстон Черчилль настоял, чтобы при перестройке были сохранены прежние размеры палаты, хотя мест для всех членов палаты явно не хватало. Общины собрались на первое заседание 26 октября 1950 года. Пока же здание было разрушено, палата общин заседала в помещении, где ныне собирается палата лордов. Сэр Черчилль, находясь на посту премьер-министра, произнес там большинство своих речей, датированных после 1941 года. А лорды в этот период заседали в гардеробной королевы – комнате в конце Королевской галереи.
В зале заседаний палаты лордов совершается самая величественная (великолепная) из всех государственных церемоний – открытие сессии парламента, во время которой монарх, увенчанный имперской короной, произносит с трона речь перед собравшимися вместе лордами и общинами.
Во время этой церемонии облаченные в пурпурные мантии лорды, духовные и светские, сидят на скамьях, а члены палаты общин вместе со спикером стоят на возвышении перед барьером, отделяющим места членов палаты общин, напротив трона.
Лорд-канцлер, председательствующий в палате и сидящий на мешке с шерстью и с жезлом позади него, – это также часть атрибутики законодательной власти. Палата лордов также является высшим апелляционным судом по гражданским делам Великобритании и Северной Ирландии и заседает (в этом качестве) по четвергам в 14.00, когда Их Светлостям зачитывают судебные решения и приговоры.
Фигура лорда-канцлера является конституционным казусом современности в том смысле, что это полностью противоречит доктрине о разделении власти: он одновременно является представителем и законодательной, и судебной, и исполнительной властей (будучи членом кабинета).
Являясь членом палаты лордов с 1998 года, я стал свидетелем работы палаты в ее прежнем2 режиме, когда именно наследные пэры были уполномочены принимать участие в заседаниях и брать слово. С тех пор 700 наследных пэров были исключены, а оставшиеся 92, являющиеся пожизненными пэрами, “судебными лордами”3 и епископами, составляют временную палату лордов. Возможно, в конечном итоге в палату лордов включат и какое-то число избранных членов, но детали и сроки реформы еще только предстоит окончательно выработать.
Я категорически против того, чтобы палата формировалась исключительно по принципу выборности, так как твердо убежден: нам не нужна точная копия палаты общин. По моим наблюдениям, нынешняя палата лордов накопила более значительный опыт и знания в области законодательства, нежели любая другая система в мире. Будучи свидетелем высокопрофессиональных дебатов (дискуссий), детального и внимательного изучения законопроектов, проявления независимого мышления, я удовлетворен тем, что то, что мы имеем, служит благу британского народа.
Сохранение нами в палате общин исключительно наследственных пэров было трудно оправдать. Но в случае, если мы достигнем консенсуса в вопросах справедливой и непредвзятой процедуры выбора новых членов палаты, то я бы ничего больше не стал менять. То, что проверено временем, должно сохранить. “Ломать – не строить”.
Перевод с английского Ксении Болотиной.
1 Профильных.
2 Старом, веками заведенном.
3 Это же – лорд-канцлер, 9 лордов-судей по апелляциям, а также пэры, прежде назначавшиеся для рассмотрения апелляций в палате.