Рассказ
Опубликовано в журнале Нева, номер 2, 2010
Ольга Артамонова
Ольга Владимировна Артамонова родилась в 1964 году. Окончила в 1993 году Московский институт культуры (МГИК) по специальности “режиссер”. В 1995 году получила диплом Высших курсов иностранных языков при Министерстве внешних экономических связей РФ по специальности “итальянский язык”. С 1998-го по 2000 год училась на факультете дополнительного образования Института кинематографии им. Герасимова (ВГИК). Режиссер, сценарист, переводчик, преподаватель итальянского языка. Публикации: альманах “Полдень ХХI век”, сборник “Галилей”, журнал “Если”.
ПОСЛЕ ЩЕЛЧКА
Рассказ
Утро. Понедельник, щелк…
Сегодня хорошая погода! “Осадков не ожидается в течение дня…” Прекрасно! Терпеть не могу осадков в виде снега и дождя, особенно если с порывами северного ветра!!! “…Ветер юго-западный, умеренный, два-четыре метра в секунду…” Очень хорошо! Хотя если подсчитать, сколько это в минуту… так шестьдесят умножить на четыре… получается — двести сорок метров. Караул! Целый ураган! А если в час?.. Нет, не буду считать, неприятностей хватает и без ветра! Мне еще предстоит путь до работы. “Геомагнитный фон без возмущений…” Хорошо! “…Атмосферное давление семьсот сорок четыре миллиметра ртутного столба…” Очень хорошо! “…Температура от нуля до двух градусов ниже ноля…” Неплохо! Можно надеть легкую куртку вместо тяжелого зимнего пальто (это придаст мне подвижность), “…относительная влажность воздуха семьдесят процентов”. Прекрасно! Погода благоволит мне! Время восемь часов тридцать минут… Я полностью готов к выходу из дома, и да сопутствует мне удача! Тьфу-тьфу-тьфу!..
На улице еще темно. Мой путь на работу лежит через школьный двор. Это очень опасная часть пути! “Неуправляемое агрессивное поведение подростков приняло массово угрожающий характер…” Конечно, этим асоциальным элементам дай только волю, и они неизвестно что натворят! Особенно во время перемены! Поэтому я прохожу через школьный двор только после звонка о начале урока! Вот он! Дзынь! Сейчас будет еще один! Дзы-и-инь! Пора! Я вхожу во двор… пусто! Слава богу! Мне повезло! Я иду стремительным шагом через сумеречный двор, стараясь как можно быстрее преодолеть это опасное пространство! “А также участились случаи вымогательства и краж мобильных телефонов…” Я, как могу, ускоряю шаг, до школьной калитки остается уже совсем немного, как вдруг мне навстречу попадается агрессивный подросток, опаздывающий в школу. Мы сталкиваемся нос к носу! Сейчас он примется за действия угрожающего характера! Что же делать?! В целях самозащиты я хватаю его за шиворот и отчаянно трясу. Он же, вместо того чтобы прекратить свое безобразное поведение, начинает кричать на весь двор: “ Дядя, вы чего, офонарели, что ли? Дядя, отпустите! Отпустите меня! А-а-а!” И в то время как я, опешив от его крика, теряю бдительность, он тут же пинает меня ногой, толкает головой в грудь и даже кусает за руку. “Случаи разбойных нападений…” Я сопротивляюсь из последних сил, но неуправляемый подросток яростно кусает и пинает меня, продолжая устрашающе кричать. Наконец я чудом вырываюсь и, прижимая к себе раненую руку, со всех ног бегу к калитке. Только бы не догнал, только бы не догнал! Как хорошо, что на мне легкая куртка, а не пальто! Я выскакиваю из школьного двора, захлопываю за собой калитку и тут же сталкиваюсь с новой опасностью! Большой грузовик, припаркованный возле школы, выпускает на меня огромное облако серого дыма. “Уровень загрязнения в городе превышает допустимую норму…” Облако-ловушка окутывает меня всего c ног до головы, я оказываюсь внутри клубящегося тумана и полностью теряю ориентацию. Я тут же зажмуриваюсь и перестаю дышать! Затем я вытягиваю руки и на ощупь начинаю пробираться сквозь облако. Мне страшно! А вдруг я не найду выход? Вдруг я задохнусь?! Сколько может не дышать человек? Пять, семь, может быть, десять минут? А уже прошло… я не знаю, сколько прошло! А сколько осталось? У меня начинает першить в горле, из глаз текут слезы. Чтобы было не так страшно, я начинаю считать про себя: один, два, три… Где же выход? Где он? Господи, помоги!!! Я уже почти теряю надежду на спасение, как облако внезапно обрывается, и я вываливаюсь наружу, словно призрак выхлопного газа. Я жадно хватаю ртом воздух и яростно тру глаза, но не успеваю я полностью прийти в себя, как на меня с ужасным лаем набрасываются собаки. “Зоны повышенного скопления бродячих собак наблюдаются в городских парках и скверах, а также возле гаражей…” Гаражей! Вот именно! А гаражи — это часть моего пути, они блестящей серой нитью тянутся вдоль длинного девятиэтажного дома, и там всегда полно бродячих собак. При моем появлении они тут же высовывают свои ужасные лохматые морды и раскрывают пасти, полные желтых клыков. “Сбиваются в стаи и нападают на одиноких прохожих…” Тогда мне приходится прятаться в подъезд и ждать, пока они забудут про меня и убегут обратно в свои занесенные снегом гаражи. Вот и на этот раз я укрылся в подъезде номер два (код десять–тридцать девять, квартиры тридцать четыре — семьдесят два), я примостился возле окна, откуда хорошо просматривается участок двора перед подъездом, и принялся ждать. Обычно от нечего делать я рассматриваю надписи на стенах, я их все знаю наизусть, вот, например, в третьем подъезде прямо под окном большими черными буквами написано: “Alex-лox”, а в пятом на голубой стене лестничного пролета первого этажа написано: “Дауны, объединяйтесь! (Симпсоны)”, самая же интересная надпись в первом подъезде : “Азис + Стела = …”, и дальше изображены два сердца, проткнутых стрелой… Мне нравится этот рисунок и имя Стела, я читал, что оно означает звезда… Во втором подъезде (где я сейчас нахожусь), к сожалению, недавно сделали ремонт. Поэтому здесь сильно и неприятно пахнет краской и на гладких стенах не видно ни одной надписи. Нет даже рекламных листков, которые обычно крепят на ручках дверей (я очень люблю рассматривать красочные изображения пиццы), и мне абсолютно нечем заняться. Я выглядываю в окно: вдруг опасность миновала? Но меня ждет разочарование: собачья свора приняла выжидательную позицию, образовав полукруг возле входа в подъезд. О том, чтобы сейчас выйти, нечего и думать! Я с грустью отворачиваюсь от окна и вдруг перед самым своим носом на глянцевом блеске новой стены вижу еле заметную надпись, слабо процарапанную чем-то острым и тоненьким. Первые слова мне удается прочесть без труда: “и тает мрак”, в следующем слове несколько букв совсем не видны, мне удается разобрать только окончание “ …ной”, затем отчетливо виден предлог “под” перед словом с пропущенной первой буквой “…енью”. Заканчивается надпись двумя хорошо видными, но непонятными словами “рук горящих”. Я складываю всю фразу, и получается следующее: “И тает мрак …ной под с…нью рук горящих”. Что бы это значило? Я придвигаюсь вплотную к стене, почти касаясь ее носом и пытаясь разобрать пропущенные буквы (жаль, что у меня нет с собой лупы!), я изо всех сил напрягаю зрение, так, что у меня начинают болеть глаза, и, кажется, различаю начальную букву “н”. Я добавляю ее к окончанию “…ной” и у меня получается “н…ной”, я внимательно смотрю на предыдущее слово “мрак”, пытаясь сопоставить значения… и внезапно у меня возникает смелая догадка! Буквенное сочетание “н…ной” может означать прилагательное “ночной”! “Исчезнет мрак ночной…” Я чувствую возбуждение и азарт, мне осталось только угадать слово “с…нью”, я по очереди подставляю буквы “а, о, е, и, у, э”. И меня получается два возможных варианта:“сенью” или “синью”. Я еще раз внимательно смотрю на стену, на пропущенную гласную, и смутно различаю округлый хвостик буквы “е”, и останавливаюсь на первом варианте. Уф, теперь я могу прочесть всю надпись:
“И тает мрак ночной под сенью рук горящих…”
Какая странная надпись! Я совершенно не понимаю, что она может означать. И еще она кажется мне незаконченной, как будто это обрывок фразы, часть чего-то целого, например, стихотворения. Я внимательно осматриваю всю стену в попытке найти продолжение (или, может быть, начало), но тщетно, на ровной стене, не видно больше ни одной надписи. Я перечитываю ее еще раз и пытаюсь представить себе горящие во мраке руки… Получается красиво и страшно…
Внезапно я слышу громкий лай! Я выглядываю из окошка и вижу, как дворник выкатывает свою тележку из подсобки, а вокруг него с лаем скачет караулящая меня свора. Это невероятное везение! Дворник отвлечет собак, и я смогу проскочить незамеченным, главное — не упустить момент! Я выскакиваю из подъезда и несусь со всех ног! Словно внезапно поднявшийся ветер, я пролетаю третий, четвертый и пятый подъезды (слава богу, что куртка, а не пальто!), вихрем проношусь мимо шестого и седьмого, возле восьмого у меня перехватывает дыхание и начинает яростно стучать в висках, но я не сбавляю темп. И наконец в последнем усилии, задушенно пыхтя, одолеваю девятый подъезд и сворачиваю за угол нескончаемой девятиэтажки! Все! Я спасен! Сюда собаки не сунутся! Я в полной безопасности! Но только мне совсем нечем дышать, и дрожат ноги! Мне необходимо сесть и отдышаться! Прямо за домом находится детская площадка, с качелями в виде светофора и полосатой лавочкой возле заснеженной песочницы. В изнеможении я падаю на лавочку и замираю. Блаженный миг! Здесь самое спокойное место, мне почти никто не угрожает, если не считать голубей и ворон, регулярно пачкающих мне одежду. Я не обращаю на это никакого внимания, это совершеннейший пустяк по сравнению со всеми ужасами и опасностями, подстерегающими меня на моем пути! Я отдыхаю и смотрю на качели — светофор: три разноцветных глаза один под другим. Краски истерлись и потускнели от дождя и снега, но я все равно замечаю, что вместо зеленого глаза внизу изображен синий. Это мне кажется немного странным, но не опасным, и я решаю не придавать этому никакого значения. Мой взгляд рассеянно скользит по площадке и останавливается на песочнице. Мне почему-то всегда очень грустно видеть занесенную снегом песочницу, я беру прутик и расчищаю небольшой участок от снега (я всегда так делал в детстве), и, добравшись до песка, я вдруг вижу небольшой, тускло блестящий кружок. Я аккуратно раскапываю вокруг него песок и обнаруживаю, что это — игрушечный солдатик, видимо, забытый кем-то из детей прошлым летом. Я со всеми предосторожностями достаю его из образовавшейся от моих раскопок ямки, бережно отряхиваю и чуть не прыгаю от радости. Какое везение! Это — настоящий железный солдатик, в точности такой же, как стоят у меня на полке в шкафу. Он покрыт золотой краской, которая немного потерлась и облупилась от перенесенных им тягот и невзгод, в двух вытянутых руках он держит развернутое золотое знамя, развевающееся на ветру. Одна нога у него согнута в колене, на него опирается древко знамени. Весь его вид говорит о мужестве и благородстве, о скромности и отваге, о чести и достоинстве! Это — знаменосец, которого так не хватало моей армии! Она (моя армия) стоит на полке в шкафу, и в ней есть все: пехота и артиллерия, маленькая конница из двух солдат на резвых лошадях и три матроса в бескозырках, с наганами в правых руках! Есть два пулеметчика на тачанках, четыре воина в доспехах, пехотинец с гранатой, пограничник с собакой и даже трубач! А теперь еще и знаменосец! Какая удача! Я аккуратно кладу его в карман, сегодня вечером после работы я познакомлю его с новыми товарищами, и мы устроим отличное сражение! Эта мысль придает мне бодрости и сил, и, несмотря на то, что впереди у меня еще треть пути, полная препятствий, я начинаю радостно насвистывать. Теперь я точно справлюсь со всеми опасностями и неприятностями и благополучно доберусь до работы! Сегодня действительно удачный день!!!
Утро. Вторник, щелк…
Сегодня ужасная погода! “В столице облачно, идет мокрый снег с дождем, сильный, местами порывистый ветер…” Этого только не хватало! На улице еще темнее, чем вчера! Над головой низкое в клочьях небо, под ногами бурая каша, под которой скользкий (ох, какой скользкий) лед. Я упал два раза, пока шел мимо школьного двора. “…Быть внимательными, на улицах гололедица…” Еще какая! Я всю дорогу шел гусиным шагом и все равно упал. “…Хрупкость костей… недостаток кальция… препарат нового поколения…” К счастью, я отделался легкими ушибами, а вот пожилая женщина неосторожно ступила на лед и пребольно упала! Прибывшая “скорая помощь” положила ее на носилки и увезла в больницу, там они констатировали перелом лодыжки. Ужасно! Надо быть очень внимательным и осторожным, чтобы больше не упасть. Всю оставшуюся до метро дорогу шел, плотно ставя ногу, всю ступню на снег, потому что, когда скользко, надо ставить всю ступню на поверхность, чтобы она плотно прижималась и не скользила. А та женщина, наверно, не ставила всю ступню на поверхность, а легкомысленно шла с пятки на носок, вот и поплатилась. Я так боялся упасть и сломать себе лодыжку, что решил даже идти боком, так будет меньше сопротивление ветру, и у меня будет больше шансов удержаться на ногах. И я оказался абсолютно прав, я больше не упал! Когда я шел мимо гаражей, я очень волновался. Вдруг на меня нападут собаки, а я не смогу вовремя сбежать от них в подъезд по причине малой подвижности?! Но собак, к счастью, нигде не было видно, они, наверное, тоже испугались, что могут упасть и сломать себе что-нибудь! Наконец я приблизился (в целости и невредимости) к наземному переходу и стал ждать, когда загорится синий глаз светофора, но он все никак не загорался (наверное, что-то случилось со светофором), и пока я думал, на какой же тогда свет мне переходить дорогу, я чуть не стал жертвой ужасной аварии. Меня, прямо на тротуаре, чуть не сбила машина с четырьмя сцепленными кольцами спереди. На проезжей части в это время со страшным скрежетом столкнулись еще несколько машин, среди которых я узнал грузовик “газель”, а также легковой автомобиль “Жигули” (она крутилась волчком на крыше, словно ее запустил гигантский малыш), еще один автомобиль-иномарка, который врезался в столб, был мне не знаком. “Возросшее количество ДТП… ежедневно… на переходе…” Начался ужасный переполох, опять приехала “скорая”, она забрала водителя машины со сцепленными кольцами, водителя перевернутой “Жигули”, а также водителя другой иномарки, под названием “лексус” (это было написано на ее задней части). Водитель же “газели” отделался легким испугом, чего совершенно нельзя сказать обо мне! Сказать, что я остолбенел, — это ничего не сказать! “По данным автоинспекции… пробка в районе… выбирать объездные пути… движение затруднено…” Затруднено! Вот именно! Все было затруднено во мне, я чувствовал, что не могу пошевелить даже кончиком носа, мертвенная бледность покрыла мое лицо, и еще я часто дышал, словно собака, которая хочет пить. Проклятый гололед! Проклятые водители автомашин (отечественных и иномарок)! Проклятый город, в котором происходит столько происшествий!!! Как же мне добраться до работы?! Я был не в состоянии перейти дорогу в этом месте, ноги словно приросли к земле, как только я об этом подумал. “Посттравматический синдром… помощь специалистов…” Я попробовал обратиться к санитарам с просьбой перенести меня на носилках, но они отказали мне в грубой форме. “… Большого города… отчуждение и равнодушие…” Пришлось мне (как только я пришел в себя) идти до ближайшего подземного перехода! Слава богу, обошлось без происшествий, и я наконец попал в метро.
Сейчас я сижу в последнем вагоне поезда — “…будьте внимательны… вещах, оставленных без присмотра…” — и думаю о вчерашнем сражении. Когда я вернулся домой, я познакомил моего нового солдатика с его боевыми товарищами, они сразу приняли его как своего, окружили вниманием и заботой. А потом мы участвовали в сражении против отборной роты неприятеля, состоящей из пяти пеших гренадеров, двух гусар-волонтеров, трех уланов с пиками и касках с черным плюмажем, двух драгунов с драконами на флажках (я приобрел их на вернисаже пять лет назад), а также рыцаря-крестоносца и немецкого захватчика на мотоциклетке. И несмотря на огромный рост и усы гренадеров в алых эполетах, а также устрашающий вид закованного в броню рыцаря, мы наголову разбили противника. Знаменосец проявил неустрашимое мужество и отвагу. Он бесстрашно размахивал золотым знаменем перед самым носом у неприятеля и тем самым поднимал боевой дух моей армии. Сражение закончилось полной и окончательной победой! Виктория! Противник в панике отступил, трубач затрубил отбой, и мои солдаты вместе с новым товарищем отправились на отдых…
Что такое? Кажется, дернулся поезд! Еще.. и еще… остановился! “По техническим причинам… соблюдать порядок…” Терпеть не могу непредвиденные остановки! Мало того, что из-за них я регулярно опаздываю на работу, так еще они совершенно выбивают меня из себя! Почему стоит поезд? Поломка? Авария? Неисправность пути? А вдруг рельсы разобраны и к поезду уже подбираются вооруженные до зубов бандиты? А что если это террористы и они хотят взять нас в заложники, а в поезде находятся их сообщники?! Они прячутся среди нас, притворяясь обычными пассажирами, а на самом деле только и ждут момента, чтобы подать им знак! Этого нельзя ни в коем случае допустить! Кто-то должен их остановить! Кто?! За мной, в атаку! А-а-а…
Утро среды. Щелк…
Сегодня потеплеет. “Ожидаются незначительные осадки в течение дня, температура от ноля до плюс двух, ветер слабый, умеренный…” Знаю я эти незначительные осадки! Снег вместе с дождем, под ногами лужи, под лужами лед, если упадешь — будешь весь мокрый. И кроме того, мне никак нельзя падать, так как у меня много синяков и ссадин после вчерашнего теракта. Сегодня я ни за что не повторю своих ошибок! “Азбука самообороны… покупайте в книжных магазинах…” Я купил себе карманный фонарик и буду освещать свой путь в темноте. Чтобы не упасть, я достал с антресолей костыль, им также можно воспользоваться при нападении шайки школьников. Облако-ловушку я обезврежу противогазом (тоже с антресолей), против бродячих собак я использую воздушные шары. Здесь важен элемент внезапности! Нужно незаметно подкрасться к собакам и лопнуть шары у них над ухом, тогда они испугаются и разбегутся! И я сделаю это (к левому рукаву куртки специально приколота игла), хватит прятаться в подъездах! Я перехитрю автомобилистов и выйду к метро с противоположной стороны, правда, для этого мне придется сделать изрядный крюк пешком, но сегодня я чувствую себя в отличной спортивной форме. В метро я буду крайне внимателен, но невозмутим! Вчерашний случай с террористами оказался ошибкой, но это ничего не значит! Я готов! Я выхожу!..
Вечер среды.
Слава богу, я дома!
Щелк…
“…Концерт классической музыки… детский альбом…” После того, как я, миновав все опасности и препятствия, добрался до моей работы (мастерская по починке обуви), все было спокойно до часа дня, пока не наступил обеденный перерыв. Тогда я пошел в большой торговый центр, куда я всегда хожу в обеденный перерыв, в отдел игрушек. Я внимательно рассматриваю все новые поступления в надежде найти еще одного боевого товарища моим солдатикам, но это бывает редко. Потому что мои солдатики — это настоящие железные солдаты, сделанные из прочного сплава разных металлов. И несмотря на то, что они потемнели от времени (они хранятся у меня со времен моего детства), их солдатская форма потерлась и истрепалась в полях сражений, достаточно посмотреть на их суровые, закаленные в опасностях лица, чтобы понять, как высок их боевой дух! Как стойко они выносят тяготы и невзгоды, выпавшие на их долю! Их не сломать!!! А те солдатики, которых я вижу в магазине, —это хрупкие изделия из пластмассы. Они ненадежны и недолговечны, все их нарядное обмундирование поблекнет и сотрется при первой непогоде, они сломаются при первом же большом сражении, или, по меньшей мере, останутся без руки или ноги. Разве можно делать таких непрочных солдат для такого большого, полного опасностей мира, где им предстоит жить и сражаться!!! Сегодня в отдел привезли новые поступления: французского рыцаря на коне, римского воина-арбалетчика, эльфа-лучника, волшебника Мерлина в длинном колпаке и набор индейцев с ковбоями. Я внимательно рассмотрел их всех и уже собрался уходить, как в соседнем отделе увидел удивительный картонный набор-конструктор под названием “Домик с садиком”. Это и правда был картонный домик с тихим садиком, обнесенным частоколом, под одним из окон домика росло прекрасное тенистое дерево, а через весь садик бежал веселый ручей, над которым был перекинут изящный изогнутый мостик. Я был поражен, это было как раз то, о чем я так долго мечтал для моих дорогих солдатиков. Потому что после упорных и победоносных сражений им необходим полноценный отдых для восстановления душевных и физических сил. А им совершенно негде отдыхать, они спят прямо на полях баталий, на твердой полке книжного шкафа, никак не защищенные от невзгод и опасностей. А это было бы идеальным местом для их пристанища. Я внимательно прочел надпись на коробке: “Игровой набор └Домик с садиком“ ООО └Пюбол“”, ознакомился с ценой, пятьсот сорок рублей семьдесят копеек.(!!!), и уже почти решился приобрести набор, как вдруг громко зазвучала сирена и объявили об эвакуации. “В связи… покинуть здание торгового центра… соблюдать спокойствие…” Что тут началось! Это был настоящий сумасшедший дом! В панике все побежали вниз (я был на втором этаже), но в то же время снизу почему-то побежали наверх, все сталкивались, кричали и метались во все стороны, словно обезумевшие муравьи, в домик которых плеснули кипятком. Я же, наоборот, словно прирос к месту, потому что никак не мог сообразить, что мне делать с конструктором. Взять его с собой я не мог, потому что это было бы нехорошо, но и расстаться с ним было выше моих сил. Я так и стоял в нерешительности, пока меня не сбила с ног и не подхватила волна бегущих вниз людей, которая, столкнувшись возле лестницы со встречной волной, потеряла главное направление и разбилась на маленькие бурлящие потоки. Коробка выпала у меня из рук, и я, подхваченный одним из потоков, каким-то необъяснимым чудом, рискуя каждую секунду разбиться, был вынесен наружу и выброшен на ступеньки у входа в магазин. Сверху на меня упала (сильно стукнув меня по голове) книжка “Тайны древних цивилизаций”, наверное, она выпала у кого-то из рук. Я схватил ее (завтра в обеденный перерыв я передам ее охраннику магазина) и побежал на работу. Когда я вбежал в мастерскую, приемщица укоризненно покачала головой и посмотрела на часы, она всегда так делает, когда я опаздываю, как будто бы она не знает, что происходит в мире, среди каких чудовищных опасностей мы живем и чего мне стоит каждый раз добраться до работы!
Сейчас мне уже лучше, мои солдатики только что успешно отбили нападение тяжеловооруженных кирасиров на закованных в броню конях, и сейчас после сигнала победы они выстроились в стройные ряды, отдают честь своему генералу. Я ободряю их фразой: “Молодцы ребята, хорошая работа!” — и отправляю их отдыхать. Но где?! Им совершенно негде прислонить свои уставшие головы! Это ужасно! У меня не выходит из головы тот набор из магазина. Завтра! Завтра, во что бы то ни стало, что бы ни случилось, я должен добыть им домик с садиком! С этими мыслями я отправляюсь спать, но перед сном я открываю книжку, упавшую на меня возле магазина. В ней написано про одного древнего царя с длинным и непонятным именем, который переехал в другой город и придумал нового бога. Он посвятил себя ему и написал много стихов в его честь, и в книге даже приведены несколько фрагментов текстов (так называют стихи), но, к сожалению, они все написаны иностранными буквами-иероглифами, и мне не удается их прочитать. Служители старых богов очень сильно разозлились на древнего царя за это и даже хотели убить. Все это мне кажется необычайно интересным, хотя и странным: зачем древнему царю понадобилось все это? Я пытаюсь найти ответ на этот вопрос и не нахожу, к концу страницы я сильно устаю от чтения (слишком много непонятных слов) и начинаю рассматривать картинки. Я вижу плывущие по небу лодки, льва со змеей на лбу, корову со звездами на животе, лежащего шакала, людей с головами птиц и баранов. Еще я вижу изображение круга с двумя раскинутыми руками-крыльями, это напоминает мне о той надписи, которую я обнаружил на стене второго подъезда. Я закрываю книжку и выключаю свет, и в темноте, в преддверии сна, мне представляются две поднятые наверх руки со сцепленными ладонями. По рукам, как по бикфордову шнуру, бежит, мигающий синим огонек, и когда он достигает ладоней, они вспыхивают ярко-оранжевым пламенем. Языки пламени, словно огненные змеи, мечутся во мраке, сплетаясь между собой и образуя горящую сень…
Утро четверга, щелк…
Сегодня я не смог добраться до работы. “…Нарушение баланса… вооруженные конфликты… природных катаклизмов…” Не успел я выйти из дома, как был отброшен взрывной волной, это взорвался жилой дом, к счастью, пострадавших нет (кроме меня), говорят, утечка газа, но не исключена версия взрыва. Ведется расследование, но знаю я, как они ведут расследование, лишь бы все было шито-крыто. Как только я оправился от случившегося несчастья и пошел дальше на работу, я тут же увидел несущееся на меня со страшной скоростью цунами, долетевшее к нам из Тихого океана. Я сопротивлялся, как мог, я бежал со всех ног, но волна, сокрушая и ломая все на своем пути, подхватила меня и яростно бросила вверх. Наверху я зацепился за телебашню и раскачивался там, словно флаг на ветру! Когда цунами прошло и опало, убравшись вновь в свой Тихий океан, я опять пошел на работу, несмотря на то, что был весь мокрый с головы до пят! Но это был явно несчастливый день, по дороге произошло внезапное проседание почвы, и образовалась огромная яма, в которую тут же попадали пешеходы, машины и даже один самосвал. Не успел я выбраться наружу, как тут же чуть не попал под сошедший с рельсов поезд, который столкнулся с падающим с неба самолетом. Я пытался попасть на работу водным путем, но наш лайнер разбился о скалы в районе Саргассовых островов. Я пытался пробраться на работу через Судан, но в связи с засухой в Сахаре путь оказался закрытым! Тогда я понял, что мне не добраться до работы! Но это меня не очень огорчило, а даже скорее обрадовало! Потому что в этом случае можно было без промедления, не дожидаясь обеденного перерыва, направиться в магазин игрушек. Я добрался до него, когда уже начало рушиться здание, я взбежал по разлетающейся под ногами лестнице на второй этаж и, словно пуля, влетел в отдел игрушек. Там царил ужасный беспорядок, все было перевернуто и опрокинуто, солдатики валялись на полу вместе с плюшевыми собачками и белочками, поверх которых были накиданы коробки с куклами всех мастей. Я ринулся в отдел развивающих игр, но там тоже была чудовищная неразбериха, все коробки с играми были перепутаны, вперемешку, как попало навалены друг на друга. На месте, где должен был находиться “Домик с садиком”, я обнаружил “Межгалактическую войну трансформеров”. Меня охватила нервная дрожь: неужели я не найду заветный конструктор и мои солдатики останутся без тихого уголка, который им так необходим! Над моей головой послышался неприятный скрежет, и сверху на меня посыпались куски штукатурки, под ногами начала расползаться большая трещина, в которую посыпались игрушки и коробки, на одной из которых я увидел нарисованный домик с садиком. Без колебаний я ринулся за ним вниз, поравнявшись с конструктором, я притянул его к себе за край и, зажмурив глаза и сгруппировавшись, стал ждать окончания полета. Когда я приземлился возле третьего подъезда (код двенадцать–сорок семь, квартиры семьдесят три — сто семь), я тут же направился к себе домой, но по дороге заглянул во второй подъезд, мне очень хотелось увидеть еще раз ту надпись, но ее почему-то не оказалось на прежнем месте…
Завтра, когда все успокоится, я снова пойду на работу, а пока я собираю моим дорогим солдатикам картонный конструктор “Домик с садиком”. Это непросто, но я стараюсь, я очень стараюсь! Я очень хочу, чтобы они были счастливы, защищены и больше не чувствовали себя в опасности. Я даже позволил себе на свой страх и риск немного усовершенствовать конструктор. Я вырезал цветы из цветной бумаги и наклеил их на лужайку. В маленький ручеек, протекающий через садик, я поместил золотых рыбок (я сделал их из блестящей проволочки). На окошки я повесил занавески (из клетчатого белого с синим носового платка), а возле дома на дереве я посадил белых бумажных птичек. И стало так красиво… как во сне или на картинке в книжке про зачарованный сад! Затем спичками я укрепил оградку и поместил туда солдатиков. И мне кажется, что у них определенно повеселевший вид и им нравится их новое уютное жилище. Я очень рад за них! Как бы и мне хотелось жить вместе с ними в таком маленьком доме с садиком, слушать пение птичек, журчание ручейка, плеск золотых рыбок и наслаждаться безмятежностью, тишиной и покоем! Но это, к сожалению, невозможно, потому что только что взорвался дом напротив, в небе с ревом летают бомбардировщики, из которых выпрыгивают парашютисты с автоматами, и воздух исчерчен следами от трассирующих очередей, одна из которых попадает в жерло вулкана, он вздрагивает, оживает, и начинается извержение. Я вижу, как черный, брызгающий пламенем столб бьет прямо в небо, пробивая в облаках пурпурную дыру, и из этой дыры, прямо из глубины космоса, на землю смотрит огромный опаленный глаз! Я вижу, как он наливается яростью и гневом и от него отделяется огненная змея… Сейчас случится что-то ужасное! Я хватаю садик с солдатиками, прижимаю к себе. Мне страшно! Неужели мы все погибнем и мои дорогие солдатики так и не успеют насладиться красотой их нового мира! Огненная змея достигает поверхности земли, и вверх взметается столб пламени, из недр земли вырывается чудовищный рев, от которого начинают рушиться и оседать в клубах серой пыли многоэтажные дома. Гремит гром, сверкают молнии, вода смешивается с огнем! Пол под моими ногами начинает раскачиваться, словно палуба корабля, пытаясь сбить меня с ног, но я, отчаянно балансируя, добираюсь до окна и протягиваю этому яростному, налитому кровью глазу мой садик… На секунду воцаряется тишина, я чувствую, как немигающий глаз рассматривает белоснежных птичек и трепещущие белые с синим занавески на окошках домика… проходит еще несколько секунд, и качка прекращается, столб пламени оседает, забрасывая землю черными хлопьями, глаз закрывается, затягиваясь облаками. Я ощущаю невероятную усталость, она наваливается на меня свинцовой тяжестью. В полной темноте на заплетающихся ногах я бреду к моей кровати и обессиленно падаю, спать, я очень хочу спать! За окнами то там, то тут вспыхивают язычки пламени над мерцающими угольками, снопы искры выстреливают вверх, словно залпы салюта в честь спасения земли…
Утро пятницы. Щелк…
Странно! Щелк… щелк… Что такое? Щелк… щелк… Как же так? Ничего не понимаю! Щелк…Щелк… Щелк… Молчит! Все молчит! Щелк… Щелк… Щелк…Попробую еще раз… Щелкщелкщелкщелкщелк… Бесполезно!
“…Электричество… обесточили… ЖЭК… кабель… квартал без света… авария…”
Я отхожу от двери, возвращаюсь в комнату, сажусь на диван и замираю. Я сижу неподвижно, уставившись в одну точку, и там, в этой точке, я снова вижу яростное око в разрыве облаков! Это никакой не ЖЭК и не авария! Это — он, тот пламенеющий в небе глаз, пощадивший моих солдатиков! Это все сделал он! Зачем? Не знаю! Может быть, это плата за их спасение? Мне снова становится страшно! Потому что я совсем не знаю, что теперь делать. Надо ли мне идти на работу? Какая на улице погода? Что мне надевать? Какие опасности ждут меня сегодня в пути?! Как тихо! Я не представлял, что может быть так тихо! Так тихо, что я слышу стук своего сердца “тук-тук-тук”, оно, словно перепуганный насмерть заяц, трясется в моей груди. В голове вдруг начинают крутиться какие-то непонятные бессвязные слова: “Восходишь… Восходишь ты… восходишь ты… дневной”. Я встаю с дивана и начинаю ходить по комнате, “дневной…в лучах… дневной”, странные слова стучат, как молоточки, у меня в висках, и я никак не могу ни на чем сосредоточиться! “Блеск… в лучах… дневной…” Я чувствую, что больше не могу этого выносить! Я снимаю с подоконника моих солдатиков, складываю их в картонную коробку и выхожу из квартиры. “Восходишь ты… блеск…” В подъезде я в нерешительности замираю перед ведущей на улицу дверью: что там? Вдруг там град, или снег с дождем, или ураганный ветер? А может быть, опять взрыв, или пожар, или наводнение? “Блеск дневной…” Я рывком открываю дверь и выхожу на улицу. Что-то сильно бьет мне по глазам, и я тут же слепну. Огромный прожектор направлен с небес прямо на меня, он светит с невероятной высоты, безжалостно освещая мою маленькую беззащитную фигурку. Я останавливаюсь, беспомощно зажмурив глаза, и жду… но ничего не происходит, нет ни взрывов, ни пожаров, тихо! И только слышится какой-то слабый повторяющийся прерывистый звук. Я робко приоткрываю глаза и вижу, как высоко в небе пламенеет огромный круг и из него ко мне (я не верю своим глазам!) тянутся горящие руки. Они становятся все длиннее и длиннее и наконец достигают меня. Я чувствую, как они прикасаются ко мне и их огонь, проникнув внутрь, вспыхивает во мне ярким светом.
Восходишь ты в лучах Атона, блеск дневной…
Вдруг сами собой складываются у меня прежде бессвязные слова. Я даже как будто вижу высеченные буквы на шероховатой поверхности, какой-то очень древней стены.
Восходишь ты в лучах Атона, блеск дневной,
И тает мрак ночной под сенью рук горящих…
“И тает мрак…” — это она, я узнаю ее! Это — та самая фраза из второго подъезда, но только теперь я знаю, что она означает! И еще я понял, кто придумал ее — тот древний царь из книжки! Он очень устал жить в темноте и поэтому, отринув от себя все старое, глупое и страшное, посвятил всего себя новому богу, его свету и силе!
Огненный диск становится все больше и больше, светящаяся пульсирующая сень расстилается надо мной, заполняя все небо, огненные ладони бережно обнимают меня, и я чувствую невыразимое блаженство и радость!
О диск ликующий, сияешь ты,
Пронзая небеса лучами.
И всякий раз, рождаясь вновь и вновь,
Ты возвращаешь миру красоту!
“…Миру красоту, миру красоту, миру красоту…” — шепчу я, как заклинание, способное совершить чудо, и чувствую, как горящие ладони бережно отпускают меня, как исчезает прекрасный и яростный огонь. Я тихонько вытираю слезы, подхожу к стоящей возле подъезда лавочке и сажусь на нее. Как тихо! Только все время повторяется тот слабый прерывистый звук… я поворачиваюсь в его сторону и вижу, что это падают капли с сосулек на козырьке подъезда. Я раскрываю коробку с солдатиками и по одному по очереди извлекаю их из коробки, расставляю на лавочке. Солдатики радостно и благодарно вспыхивают, становятся золотыми. Капель становится все звонче и звонче, быстрые капли уже образовали возле лавочки небольшую лужицу, и в ней, в этом маленьком клочке опрокинутого неба, отражается солнце.