Дженет Уинтерсон#

Рождественские рассказы

Перевод с английского Н. Поваляевой

Лев, Единорог и я

Еще до того, как все случилось, ангел выстроил в ряд всех тварей - всех до единого, каждого вида, поскольку у этого ангела сохранился полный список с Ноева ковчега.

 

Большинство были исключены сразу - пауки, мартышки, медведи, киты, моржи, акулы. Вскоре стало очевидно, что в следующий тур попадут только те, у кого имеются четыре ноги, твердо стоящие на земле. Но все равно конкурентов хватало: лошади; тигры; олень, чьи ветвистые рога разрослись до невиданных размеров; зебра, черно-белая, как аргумент в споре. Слон, который мог взвалить себе на спину весь мир. Собаки и коты - правда, больно малы. Гиппопотам - правда, уж больно своенравен. Еще жираф, пятнистый, будто мозаика. И верблюды - эти нужны всем, как всякая домашняя скотина.

 

Через некоторое время остались мы трое; Лев, Единорог и я.

 

Первым начал Лев:

Нынешний статус - Царь зверей.

Опыт работы - работал с Гераклом и Самсоном, а также с Даниилом в львином рву.

Сильные стороны - очень сильный.

Слабые стороны - не выявлены.

 

Ангел все это записал.

 

Следующим был Единорог:

Нынешний статус - мифическое существо.

Опыт работы - у древних иудеев звался Рей - существо, которое невозможно приручить.

Сильные стороны - хорошо ладит с девственницами.

Слабые стороны - склонен исчезать.

 

Ангел записал и это.

 

Тут настал и мой черед.

- Ну, этот - просто ослиная задница, - фыркнул Лев.

 

Верно. Ослиная задница. Самая настоящая.

Нынешний статус - Круглый Осел.

Опыт работы - младший Круглый Осел.

Сильные стороны - может везти что угодно куда угодно.

Слабые стороны - некрасивый, беспородный, несолидный, неумный, неприметный, призов и наград не имеет...

 

Ангел старательно писал, писал и писал.

 

И вот ангел объявляет последний раунд: каждый одним предложением должен объяснить, почему считает себя достойным этой работы.

 

Первым выступил Лев:

- Если Ему суждено стать Царем Мира, нести Его должен Царь Зверей.

 

Единорог сказал:

- Если Ему суждено стать Тайной Мира, нести Его должен самый таинственный из нас.

 

Я сказал:

- Если Ему суждено взвалить на себя все бремя мира, будет лучше, если Его понесу я.

 

Вот так и оказалось, что я бегу рысцой по пустыне; под моими копытами - красный песок; над головой, словно темная скатерть, расстелено небо; на моей спине сонно покачивается усталая женщина. А перед нами - город Вифлеем.

 

Далее см. бумажную версию.