Сказки и тайны леса[1]

 

Вступление автора

 

До прихода первых европейцев в Америке, как известно, жили изобретательные, находчивые, остроумные народы. Все, о чем вы прочтете в этих сказках, происходило давно, задолго до возникновения письменности, когда знания и воспоминания передавали из уст в уста. В моих сказках, в отличие от исторического романа, нет дат - указаны только времена года, которые сменяют друг друга на протяжении тысячелетий.

Когда воинственные орды скифов проносились по степям России, а жители Месопотамии строили зиккураты, когда египтяне сооружали пирамиды, а писцы тщательно фиксировали количество использованного камня и глиняного раствора, индейцы укрощали стихии, жили охотой и собирали то, что давала скупая северная природа. Однако об этих подвигах - иначе не назовешь - не осталось ни одного письменного свидетельства. К счастью, у нас есть возможность воссоздать, пусть не совсем точно, картину этих забытых времен.

Этнографам и историкам удалось реконструировать многие обычаи этих этнических групп. Один из важнейших источников информации - рассказы первых миссионеров и свидетельства колонистов, которым приходилось выстраивать отношения с коренным населением Америки. Кроме того, мы можем фиксировать фольклор индейцев, но в нем все чаще встречаются элементы, позаимствованные у европейцев.

Важные материальные свидетельства стали доступны благодаря археологам: удалось установить направления миграции племен и натурального обмена. Камни, богатые кремнием, ценились при обмене выше всего, из них изготавливали весьма прочные наконечники для стрел: ведь хорошие стрелы сулили удачную охоту, а удачная охота - продление жизни.

Археологические находки доказывают, что индейцы обладали особенным чувством прекрасного. Их эстетические пристрастия проявляются как в создании орнамента для украшения посуды, так и в компоновке различных узоров между собой. Сразу становилось известно, какая деревня славится лучшими горшечными мастерицами. Женщин, занимавшихся изготовлением горшков, бесспорно, можно назвать художницами. К тому же художественные промыслы и собирательство ценились ничуть не меньше, чем охота.

Индейцы были охотниками и собирателями, однако их бытовая культура отличалась бόльшим разнообразием, чем принято представлять. К сожалению, к сокровищам цивилизации этих народов приобщены разве что специалисты. Поэтому я решил представить быт индейцев в доступной широкому читателю форме сказки, которая, на мой взгляд, как нельзя лучше соответствует образному, яркому, богатому миру американских индейцев - ведь волшебство было неотъемлемой частью их повседневной жизни.