Опубликовано в журнале Иностранная литература, номер 9, 2001
“Луи-Фердинанд Селин, или Путешествие на край отчаяния”.
Во французской литературе ушедшего века не было фигуры, вызывавшей такие яростные споры и такую разноголосицу мнений, как Луи-Фердинанд Селин (1894-1961). Его возвеличивали и поносили, называли гением и ниспровергали как амбициозное ничтожество, видели в нем поэта отверженных и, наоборот, сноба, кокетничающего своей ненавистью к ничтожному людскому роду. Селин давал определенные основания для этих полярно противоположных оценок, и даже через много лет после его смерти накал полемики, в которой сталкивались непримиримые противники, все еще порой дает себя чувствовать, хотя сегодня никому не придет в голову отрицать значительность его присутствия в литературной истории XX столетия.
Как писатель, не признававший никаких оптимистических иллюзий, как художник, выразивший не только социальный, но прежде всего экзистенциальный опыт страшной эпохи, на которую пришлась его жизнь, Селин занимает свое неоспоримое место среди тех, чьи книги стали наиболее ярким и честным свидетельством о человечестве, пережившем мировые войны и катастрофы неслыханного масштаба, те, что перевернули былое представление о мире. И в своих творческих озарениях, и в своих безумствах, скомпрометировавших его в глазах многих, для кого неприемлема исповедуемая Селином философия отчаяния на грани цинизма, он остается типичным порождением своего времени, нашедшего для себя точный художественный образ в апокалиптическом видении, отличавшем книги этого прозаика, в его неподражаемой стилистике, в этом бунте против скотской жизни, перерастающем в отрицание самой жизни, воспринятой только как скотство и как гнусный, бесчеловечный фарс.