История основанная на реальных событиях. Окончание.
Опубликовано в журнале Новый Берег, номер 42, 2013
Окончание. Начало см. № 41
Посвящается Владимиру Познеру, невольно вдохновившему меня на эту повесть.
***
Увидеть свое отражение можно только в спокойной воде. А когда море штормит, то здесь не до самосозерцания! Философия – это замечательно! И если нечем заняться, почему бы не пофилософствовать?
Но буквально через неделю после вышеописанного мною диалога, наш город содрогнулся от очередной криминальной войны.
Мафиозный клан, в котором Марлон был «капитаном», конкуренты из других «семей» зачищали методично: сначала они показательно перебили всю верхушку, а потом хладнокровно убирали всех неугодных. Это был традиционный кровавый передел сфер криминального влияния.
Марлону каким-то чудом удалось остаться в живых. Он где-то скрывался, а когда всё стихло – «воскрес». Оказывается, всё это время Марлон собирал вокруг себя уцелевших «солдат» и, вернувшись, за одну-единственную ночь они рассчитались со своими обидчиками!
Это была ужасная ночь! Вальпургиева – тише и спокойней!
Взрывы и стрельба не утихали ни на секунду!
Для наведения порядка в город были стянуты правительственные войска и бронетехника. Но военные ничего не делали, зато мы, полицейские, носились от одного очага военных действий к другому. И повсюду – на улицах и в порту, в квартирах и домах, в ресторанах и парках – мы находили трупы.
За одну только ночь было совершено сорок восемь убийств!
Когда мы с воспаленными от бессонной ночи глазами приехали к дому Марлона, он преспокойно пил свой утренний кофе на веранде, мирно беседуя с женою и детьми.
Я извинился перед его супругой (в ответ она понимающе улыбнулась!), и предъявил Марлону полученную от прокурора санкцию на обыск.
А он, сладко и с хрустом потянувшись, спросил:
– Так вы скажите – что конкретно вы хотите найти?
– Скелет лорда Байрона! – буркнул я.
– Скелетов у меня много – в шкафах и под кроватями. А вот Байрона нет! Простите, но я не люблю английскую поэзию начала девятнадцатого века…
Мы перерыли весь его дом, но ничего не нашли! Ничего, что могло бы хоть косвенно указать на его участие в ночной кровавой бойне! Ни малейшего намека!..
Провожал он нас с издевательской вежливостью:
– Если встречу Байрона, то обязательно передам ему, чтобы он немедленно явился к прокурору!..
В тот же день по городу поползли слухи, что отныне Марлон возглавил Клан – растерзанный, но не уничтоженный – и его «капитаны» отбирают новых «солдат».
С той поры и по сей день мафиози Марлон – полноправный криминальный лидер нашего портового города. И, как это ни странно, но с установлением его «теневой власти» в городе наступило относительное спокойствие.
Стихла буря… Рассеялись тучи…
И однажды утром, выйдя из дома, я просто оторопел от мысли, что что-то такое происходит, а я не могу понять – что именно?..
А когда понял – поразился: люди смеются!
Да, да, беззаботно смеются, а я иду по улице и тоже улыбаюсь! Со мною все здороваются, и я приветствую всех. Мы обмениваемся шутками, и каждый из нас идет дальше своей дорогой, по своим мирным делам, с улыбкой на лице!..
Но вечером этого же дня я возвращался домой и услышал, как мальчишки на улице играют в войну:
– Тышь! Тышь! Ты убит!
– Меня нельзя убить?
– Почему?
– Потому что я Марлон!
И от этой мальчишеской игры в неубиваемого Марлона, мне снова стало грустно…
***
Недавно мой отец тяжело заболел, и у меня не было средств на его лечение. Марлон узнал об этом и приехал ко мне домой с пачкой денег.
Не скрою – мне было приятно, что он не стал ждать, когда я или моя жена обратимся к нему. Нет! Он сам приехал и предложил свою помощь, ничего не требуя взамен:
– Когда будут деньги – отдашь!
– Спасибо, Марлон, но… я не могу взять эти деньги!
Мне тяжело было это говорить, но я так сказал.
Марлон немного опешил:
– Это не для тебя, а для твоего отца, которого я знаю с детства.
– Прости, но – нет! Если я возьму эти деньги, то вольно или невольно останусь тебе должен…
Он и теперь криво усмехнулся, но я понял, что эта его усмешка от уважения (а не презрения) к моей философии.
Марлон убрал деньги в карман, и мы вышли на улицу. Закурив, он первым нарушил молчание:
– Знаешь, я всегда удивлялся одному факту. Ежедневно в наш порт приходят многомиллионные товары, а контрабанду вообще никто не в состоянии подсчитать! На круг получаются десятки, а то и сотни миллиардов баксов годового оборота и чьей-то очень жирной прибыли! Но возникает вопрос: почему же, почему же, почему жители нашего города из года в год балансируют на лезвии ножа над пропастью нищеты? И ведь так было всегда! Вот наши отцы перетаскали на своем горбу миллиарды долларов, а заработали себе только неизлечимую грыжу и беспросветные долги!
Я грустно улыбнулся, а Марлон очень серьезно спросил:
– Ты уважаешь своего отца?
– Конечно! – не задумываясь, выпалил я, уже догадываясь, к чему он клонит.
– А ты хотел бы, чтобы твой сын прожил такую же жизнь, как и твой отец?
Я отрицательно покачал головой, а Марлон злым щелчком запустил окурок на тротуар и процедил сквозь зубы:
– Вот и я не хочу!
И здесь я не выдержал:
– О’кей! Раз уж мы начали говорить о сокровенном – давай!.. Я тебе говорил уже однажды и повторю вновь: это мой город, в котором (ты это правильно заметил) с одной стороны, беспросветная нищета, а с другой – миллиарды. Но… разве ты заботишься о городе? Нет, ты печешься только о себе! Каждое Рождество ты привозишь в наш квартал конфеты, фрукты и ящики шампанского! Тебе нравится этот аттракцион невиданной щедрости! Еще бы! – этакий Пабло Эмилио Эскобар местного разлива! Благородный бандит! Защитник бедноты!.. А сколько сотен тонн наркоты ежегодно проходит через тебя? Ты хоть подсчитывал – сколько людей погибло из-за наркотиков? А сколько десятков конкурентов-наркодилеров убил лично ты? А скольких людей убили твои «солдаты» по твоему приказу? Отсюда вывод: тебе, мой друг Марлон, очень выгодно, чтобы в городе была нищета, чтобы дети не учились в школах и не занимались спортом, а стояли день и ночь на улице – продавали расфасованную «дурь» и торговали собой! Для тебя – это бизнес! Для тебя – это в порядке вещей! И никого ты не пощадишь, если кто-то вдруг задумает нарушить этот порядок! Так вот знай – я всегда буду мешать тебе процветать, потому что не хочу, чтобы мальчишки в нашем городе кололись, а девочки стояли на панели!
От гнева я уже практически кричал, но Марлон расхохотался:
– Эй, парень! Остынь, кипяток! Что ты орешь, уличный сумасшедший? «Мой город! Мой город!..» Ты слепой или глупый? Неужели ты не знаешь, что весь «твой город» молится на меня? И весь твой полицейский участок «кормится» из моего богатого кармана! Твой непосредственный начальник, этот самовлюбленный кретин-полковник, давно уже хочет тебя задушить своими собственными руками, да только я ему не позволяю это сделать! Это у нас с ним такая веселая «игра»!.. Помнишь, как ты впервые приехал ко мне в офис по поводу тех троих ублюдков, которые шлюху изуродовали и которых потом мои ребята кастрировали? Помнишь?..
Я молча коротко кивнул, и Марлон усмехнулся:
– Так вот! Только ты ушел, я через час встретился с твоим начальником. Так и так, – говорю ему. А он мне: «Да как он мог?! Почему он со мной не посоветовался, щенок?! Я бы ему никогда этого не позволил!..» Разошелся, раскричался, аж вспотел от усталости. И спрашивает меня: «Хочешь, я его уволю за несоответствие?..» А я ему: «Не надо! Он мой друг детства!..» И пару тысяч ему, для успокоения нервов… Вот так по сей день мы и играем с твоим полковником-кретином в эту несложную, но очень веселую игру. Как только он при мне тебя вспоминает и начинает материть, я его деньгами успокаиваю…
Нельзя сказать, что я не догадывался об этом, но само по себе это признание Марлона произвело на меня цементирующее впечатление.
А он похлопал меня по плечу и, посмеиваясь, почти прошептал:
– Это ты изменился и поумнел! А я по-прежнему тот самый Марлон, каким и был, когда мы с тобой склады портовые подламывали и последний кусок черствого хлеба на всех делили. Я не знаю: плохой я или хороший, но запомни – я друга никогда не предам, даже если он «поумнел» и считает меня своим врагом!
Он еще раз хлопнул меня по плечу и ушел пружинистой походкой хищника.
Этот разговор состоялся месяц назад…
***
А сегодня мой начальник («этот самовлюбленный кретин-полковник») на вечернем совещании объявил нам, что по агентурным данным этой ночью в нашу гавань к старому заброшенному причалу прибывает нелегальное судно с очень большой партией контрабанды.
– В отличие от основного порта, где всё под нашим контролем – старая пристань никем не охраняется. Принимать «товар» будет сам Марлон со своими «солдатами»! Поэтому мы и возьмем всех с поличным! Через два часа из столицы прилетит борт с отрядом бойцов спецназа. А с нашей стороны операцией командует…
…и полковник назвал мою фамилию.
Сослуживцы старались не смотреть на меня, но краем глаза я заметил, что некоторые из них саркастически ухмылялись.
Это был шок!
Завтра утром весь город будет знать, что я упрятал в тюрьму своего друга детства. Того самого Марлона, который когда-то спас мне жизнь. Того самого, кто является для меня свояком, а для тысяч горожан – «крестным отцом» и чуть ли не единственным кормильцем.
Даже уличные крысы будут шипеть в мою сторону, а уж люди…
После успеха этой операции, наш полковник получит очередные послужные «дивиденды» и, скорее всего, исполнит свою заветную мечту – наконец-то, переберется в столичное Главное управление.
***
Я сидел в своем кабинете, нервно и тупо щелкал выключателем настольной лампы, курил одну за другой и думал, думал, думал…
Что будет с Марлоном? – это понятно!
Арест с поличным, плюс сопротивление при задержании (без сомнений – он не поднимет лапки кверху!) – это, как минимум, лет пятнадцать тюрьмы, а то и «пожизненное».
Что будет с его женой, сыном и дочерью? – тоже, в общем-то, картина ясна. Они остаются при деньгах, но без мужа и отца.
А что будет со мной?
Что с моей женой и сыном?
Ведь после этого позора люди будут плевать мне под ноги, а им – в лицо, и поносить последними словами!..
Мой мудрый дед любил повторять: «Если ты идешь домой и не можешь ничего купить, то принеси хотя бы камень, и через год ты построишь новый дом!»
Сегодня я принесу домой огромный камень. Но этот камень не ляжет в основе чего-то нового. Наоборот – он разрушит всё – и мой дом, и мою семью, и мою жизнь!..
Говорят, что дилемма – это выбор между чем-то хорошим и плохим. Чушь собачья! Дилемма – это выбор между очень плохим и просто ужасным. И в этот момент всё поставлено на карту, но как бы хорошо ни сложилась партия – ты все равно проиграл.
И сегодня (прямо сейчас!) я должен принять решение: или – или…
***
Я недолго искал Марлона. Дома его не было. Значит, он у себя в офисе.
Когда я ему всё рассказал, Марлон, не выходя из кабинета, набрал на мобильнике чей-то номер и тихо произнес:
– Сегодня на улице сыро! Поэтому я проведу этот вечер с семьей!
Было слышно, как на другом конце провода кто-то коротко ответил:
– О’кей!.. – и связь оборвалась.
Я понял, что это был условный знак к отмене всей операции.
Марлон устало опустился в свое роскошное кресло, закурил и пристально посмотрел на меня:
– И что ты будешь теперь делать? Ведь если это всё раскроется, то за тобой придут твои же…
– Зато я умру с чистой совестью… – попытался отшутиться я.
Он усмехнулся:
– А как же честь офицерского мундира?
– У нас с тобой разное понимание, что такое честь офицера!..
– Хочешь, я тебя куда-нибудь спрячу. Сделаем тебе документы, уедешь куда-нибудь, а потом я отправлю к тебе твоих…
– Не продолжай, Марлон! Это пустой разговор! Бегать и прятаться я не буду!..
Я уже поднялся, чтобы уйти, но Марлон остановил меня вопросом:
– Ты знаешь, я смотрю сейчас на тебя и думаю: «А вот я смог бы поступить так, как ты?»
«Очень интересно!» – подумал я и спросил:
– И что? Смог бы?
– Не знаю… – Марлон как-то нервно хмыкнул, пожал плечами и повторил, – Не знаю…
Я загадочно улыбнулся:
– Не идеализируй мой поступок! В этом деле я преследую свою выгоду!..
– Какую выгоду? – прищурился он.
– Скоро всё узнаешь…
Марлон загасил только что прикуренную сигарету, встал, подошел ко мне и протянул свою крепкую ладонь.
– Прощай!
– Береги себя, Марлон!
Мы пожали руки, и я вышел…
***
Я приехал в свой офис. Закрыл дверь на ключ.
Взял со стола фотографию отца, жены и сына. Подмигнул им и поставил фото на прежнее место.
Затем снял джинсы и свитер, надел офицерский мундир.
Уже был отчетливо слышен чей-то гулкий топот по коридору, потом еще, и еще – человек пять, не меньше!
Ближе, ближе, еще ближе… Это за мной!..
«Ну что, ребята, поиграем в партизан, которые не знают, что закончилась война!» – усмехнувшись, подумал я.
Встал посреди кабинета.
Перекрестился.
Достал пистолет и…
Финал № 2: Альтернатива всегда существует!
В действительности всё совсем не так, как на самом деле.
Ежи Станислав Лец
В этот момент в дверь постучали.
Я открыл.
Это был полковник в маскировочном костюме, из-под которого выпирал массивный бронежилет.
– Ты почему в парадной форме? – строго спросил он, с головы до ног оглядев меня и заметив пистолет в моей руке.
Но я его успокоил:
– А вдруг меня сегодня убьют? Хотел посмотреть, каким красивым я буду на своих похоронах!
Полковник недоверчиво поинтересовался:
– А почему пистолет в руке?
– Хотел застрелиться, но промазал…
Он схватился за сердце, которое надежно защищал бронежилет:
– Ты меня до инфаркта доведешь, шутник! Быстро переодевайся! Через три минуты – в методическом классе! Время пошло!..
В методическом классе все подчиненные расселись по своим привычным местам, и только полковник важно разгуливал вдоль карты. Перед ним на столике лежали магнитные макеты корабликов, автомобилей и длинные «ежи», символизирующие фронт наступления или заграждения.
В голосе полковника звучало грозное эхо ударов меча о щит (кто не знает, поясняю: так в Древнем Риме воины подбадривали себя и своих собратьев по оружию).
– Офицеры, в плане операции небольшая перестановка. Борт со столичным спецназом уже приземлился. Через десять минут они будут здесь. Часть бойцов спецназа на патрульных катерах выйдет в море. Они пропускают к старой пристани контрабандный корабль, а потом замыкают море на ключ, чтобы отрезать для контрабандистов и гангстеров пути отхода по воде. Так что мы берем их в кольцо со всех сторон. Всё понятно?
Всем было всё понятно. Грамотная операция. Всё продумано до мелочей. Тем более что во время своего монолога, полковник на карте передвигал условные автомобили гангстеров, а потом и наши, наглядно показывая, как патрульные катера сначала пропускают корабль с контрабандой, а затем «замыкают море на ключ». На карте – кругом старой пристани полковник установил длинные «ежи», так что – no pasaran!..
Убедившись, что все всё поняли, полковник эффектно поднял толстый, как сарделька, указательный палец на уровне своего самодовольного лица:
– И последнее… С нашей стороны операцией буду командовать я!..
Все мои коллеги невольно обернулись, чтобы посмотреть на меня. На их лицах были многозначительные знаки вопросов.
И только я сидел невозмутимо, будто меня это совершенно не интересует, поскольку мысленно я весь уже там – в засаде на старой пристани…
***
В назначенный час мы окружили заброшенную пристань со всех сторон – муха не пролетит!
Ожидание было томительным. Полковник чуть ли не каждую минуту нервно поглядывал на часы, но в назначенное время ни корабль контрабандистов, ни автомобили гангстеров не появились.
В ожидании прошло еще полчаса. Я видел, что полковник уже готов был сказать по рации «Отбой!», а потом впасть в истерику, поскольку этот «отбой» бесславно отправлял его в отставку и пенсионное небытие. Ему даже мемуары будет не о чем писать…
Но буквально через пять минут с моря послышался гул моторов контрабандистского судна. Гул приближался, приближался… Еще через минуту на платформу старого причала въехал грузовой автомобиль, а затем и черный джип.
Полковник облегченно выдохнул и торжествующим шепотом объявил по рации:
– Мышка в клетке! Закрываем мышеловку!
О Господи, что за идиот нами командует?! Каких дешевых детективов он начитался и насмотрелся? Если полковник именно так представляет себе «15 минут славы», то он неправильно понял Энди Уорхола…
Неужели я, дожив до его седин и дослужившись до звания полковника, буду так же смешон, как этот «полководец»?
Если такая участь меня ожидает, то уж лучше б я «геройски» застрелился!
Корабль контрабандистов уже подошел к старой пристани и неуклюже пытался пришвартоваться, а из автомобилей никто не выходил.
Но вот наконец-то передняя пассажирская дверь джипа открылась… и полковник, наблюдая в бинокль, прошептал:
– Ну, Марлон, давай, выходи! Давай!.. Давай, Марлон!
Но Марлон почему-то не «давал». Зато из джипа и кузова грузовика на пристань, как горох, высыпалась галдящая толпа малолеток!
Все (и копы, и спецназовцы) в один голос сказали:
– Вау!!!
И только «полководец»-полковник громко выпалил какое-то очень длинное витиевато-закрученное ругательство!..
В трюмах и на палубах судна «контрабандистов» мы обнаружили два десятка больших ящиков с целым арсеналом разноцветных рождественских украшений и детских игрушек. По документам – это была благотворительная акция для детей бедных кварталов нашего Богом забытого портового города (от анонимного спонсора).
Командир спецназа подошел к нашему полковнику и, не обращая внимания, что кругом стоят подчиненные, злобно прорычал:
– Ты (непечатно)! Да я тебя (непечатно) и твою (непечатно)! Немедленно доложу о твоей (непечатно) операции и тебя (непечатно) завтра во все твои щели (непечатно)! Готовься к этой (непечатно) операции!
Но самое печальное для полковника произошло через минуту после того, как было снято оцепление при подходе к старому пирсу.
На пристань прорвалась куча журналистов с микрофонами, кинокамерами и фотоаппаратами! Все объективы и микрофоны были направлены на главного «героя» этой «трагикомедии». И все видели, как седой старик уселся прямо на пирсе и горько-горько навзрыд заплакал.
Не знаю, как вам, а мне его стало жалко!..
***
Мне стало жалко полковника, и было немного совестно перед ним. Ведь в «провале» этой операции была моя вина, поскольку именно я предупредил Марлона.
И еще…
После того как полковник назначил меня «командующим», я пришел в его кабинет и (тет-а-тет) предложил ему обзвонить и пригласить прессу «для освещения благополучного задержания контрабанды и гангстеров»:
– СМИ громко заявят о нашей Победе над преступностью! И город наконец-то узнает своих Героев! – торжественно сказал я, чуть ли не прямым текстом указывая, что готов нести на своих плечах тяжелое бремя Славы…
Мой расчет оказался верен! Тщеславие и жадность сгубили горе-командира.
Полковник тут же смекнул, что пресса – это суперидея, но в этом случае лавры победителя достанутся мне, мне и одному лишь мне. Вот он и не захотел делиться со мной популярностью в глазах общественности.
Когда я ушел от него, он моментально обзвонил журналистов, а чуть позднее заявил нам, что сам возглавит операцию.
А дальше произошло то, что и должно было произойти…
Утром интернет, телевидение, газеты, радио – все СМИ во всех подробностях обсуждали эту новость, демонстрируя рыдающего полковника, смеющихся полицейских и спецназовцев, увешанных автоматами и рождественскими подарками, ну и так далее.
Самая безобидная статья называлась: «Лучше с умным потерять, чем с дураком найти!»
За всеобщим весельем прозвучала вполне логичная информация об отставке полковника и назначении меня Исполняющим Обязанности Начальника Полиции нашего города. И это на сто процентов давало повод для разговоров о скором официальном назначении меня на эту должность…
***
Свой первый день в новом качестве я начал с того, что, приехав в офис, собрал всех начальников отделов и объявил:
– С этой минуты ни один полицейский не останется без внимания! Личный героизм и преданность присяге – приветствуются! Халатность и коррупция в наших рядах будут жестоко искореняться! Тем, кто привык работать по старинке, настоятельно рекомендую сегодня же подать рапорт об увольнении. Это же самое передайте своим подчиненным!.. Я хочу, чтобы люди видели в нас реальную защиту! А мальчишки на улице играли в крутых полицейских парней, а не бандитов! Это мой город! И я сделаю всё, чтобы было именно так!.. До конца рабочего дня начальники отделов должны предоставить мне: 1) отчеты о проделанной работе; 2) подробный план действий на этот месяц; 3) план реорганизации личного состава; 4) план работы с личным составом. А теперь – за работу!..
Вряд ли кому-то моя речь показалась пафосной. Все сотрудники знали меня уже не первый год и поняли, что мои слова не разойдутся с делом.
Через полчаса я собрал большую пресс-конференцию и сначала повторил для СМИ свое заявление практически слово в слово, а потом предложил:
– Я готов ответить на любые ваши вопросы…
Вопрос. В нашем городе даже новорожденные знают, что вы с детства дружите с главой мафиозного клана Марлоном! Как вы прокомментируете это?
Ответ. Спасибо за прямой вопрос! Признаюсь – я ждал, что кто-нибудь из вас обязательно спросит меня об этом, поэтому заранее подготовил ответ! (Смех в зале.) Но мой ответ будет состоять из двух пунктов. 1) Мафия бессмертна! Я не глупец и понимаю, что теневая экономика была, есть и будет. И чем больше Света, тем отчетливее Тень!!! Но… я хочу и всё сделаю для того, чтобы Света было очень много, а мафиози не чувствовали себя хозяевами в нашем городе!.. В первую очередь, мы будем бороться с наркоторговлей, малолетней проституцией и контрабандой. 2) Я во всеуслышание заявляю, что Марлон мой друг детства! Но там же (в детстве) наши пути пошли параллельно – он и его компаньоны нарушают закон, а я их ловлю и сажаю в тюрьму! (Гул в зале.) И как общий знаменатель ко всему вышесказанному: мне очень выгодно, чтобы в нашем городе был мафиози Марлон! По крайней мере, он здравомыслящий человек, а не маньяк! И если ему на смену придет кто-то другой, то я не гарантирую спокойствия нашему городу! И последнее: и мои друзья, и мои враги знают, что ни фактически, ни метафорически я никогда не продавался! В этом отношении, я чист перед Богом, законом и людьми!
Вопрос. И всё-таки… Почему вы не боитесь публично заявлять о своих связях с мафией?
Ответ. А вы ждали, что я скажу, что не знаю, кто такой Марлон?.. (Пауза.) Я связан с мафией не больше, чем любой из вас! Ведь среди ваших знакомых и друзей детства пока еще мало кто причислен к лику святых!.. (Всеобщий смех.) Может быть, Господь за что-то прогневался и наказал меня дружбой с Марлоном! Но, поверьте, что и Марлона Бог тоже не наградил мною!.. Так что – неизвестно, кому из нас легче! Я имею в виду не Господа, конечно, а себя и Марлона…
Я подождал, когда журналисты успокоятся и сказал:
– И в завершении, признаюсь вам по секрету… Только умоляю – никому не рассказывайте! (Смех в зале.) С раннего детства и по сей день я всегда соперничал с Марлоном! А теперь, с вашей помощью, хочу ему передать: Марлон, наше соперничество только начинается! Всё только начинается! Благодарю за внимание!