Род. в г. Душанбе. Отец таджик, мать русская. Учился на филол. ф-те ЛГУ, Окончил Литинститут (1961).

Пишет с 1961. Автор кн.: Две легенды о любви. Душанбе, 1980; Мудрецы. Цари. Поэты. Книга поэм. М.. 1983; Охота царя Бахрам-Гура Сасанида. Поэмы, стихотворения. Душанбе, "Ирфон", 1986; Возвращение Ходжи Насреддина. Поэмы. Душанбе, "Маориф", 1988. Печатается также как прозаик - Поэмы странствий. Повести. М., 1980; Эмиры. Поэты. Мудрецы. Повести и рассказы. Душанбе, 1983; Книга смерти Амира Тимура. Исповедь Ивана Грозного. Минск, "БелАДИ", 1998; Алый цыган!.. Малиновый конь!.. Золотая Русь!.. Умирающий поэт!.. Прощайте!... М., "Академия поэзии", "Московский писатель", 1999. Печатается в газ. "Завтра" (1996, № 34), в ж-лах "Московский вестник" (1990, № 5), "Аврора" (1994, № 3/4), "Арион" (№ 3, 1994; № 3, 1995), "Москва" (1994, № 9), "Юность" (1995, № 2; 1996, № 11), "Знамя" (1997, № 8). Для З. характерна очень высокая самооценка. Ее разделяют с ним только критики газеты "Завтра", полагающие, что, "равный античным трагикам или Шекспиру" "трагический гений нашей словесности (...) сотворил букет великих поэм", причем "Земные и небесные странствия поэта" сопоставляются с "Тихим Доном" М.Шолохова, а поэма "Притчи дервиша Ходжи Зульфикара" "смело встает в один ряд с "Гулистаном" Саади или с "Дон-Кихотом" Сервантеса" - "Завтра", 1996, № 34.

Член СП СССР. Был членом редколлегии ж-ла "Сов. литература". Член обществ. совета ж-ла "Звезда Востока", редсовета ж-ла "Юность".

Премия английской книготорговой фирмы "Коллетс" за лучший европейский роман (1993).