Род. в Москве в семье инженера-геодезиста. Зять Н.С.Хрущева. Окончил экон. ф-т МГУ (1958). Был членом КПСС. Доктор экон. наук (1968), профессор, академик РАН. Работал в аппарате ЦК КПСС, Ин-те экономики АН СССР, в Ин-те экономики мировой соц. системы АН СССР, заведовал отделом в Ин-те США и Канады (1990), был гл. исследователем Ин-та Европы РАН, работал за рубежом: в Стокгольмском ин-те экономики СССР и Восточной Европы (1992). Директор Ин-та Европы РАН (с 1999).
Печататься как прозаик начал в 1961: рассказ “Оловянные солдатики” в ж-ле “Москва”. После этого в течение 26 лет прозу не публиковал. Стал публичной знаменитостью после публикации статьи: Авансы и долги. - "НМ", 1987, № 6. Публицистические статьи публиковал в ж-лах “Знамя” (1988, № 7; 1989, №№ 1, 12), “НМ” (1988, № 4), “ЛО” (1989, № 8), “Огонек” (1990, № 37). Прозу печатает в ж-лах: Пашков дом. Повесть. - "Знамя", 1987, № 3; Спектакль в честь господина первого министра. Повесть. - "Знамя", 1988, № 3; Теория поля. Рассказ. – “Наука и жизнь”, 1988, № 3; Рассказы. - "Октябрь", 1988, № 5; Сильвестр. Роман. - "Знамя", 1991, №№ 6-7; Безумная Грета. Повесть. - "ДН", 1994, № 9. Опубликовал мемуары: Curriculum vitae. - “Знамя”, 1997, № 8; 1998, № 8. Выпустил кн. прозы: Последний этаж. Рассказы. М., “Огонек”, 1988; Спектакль в честь господина первого министра. Повести, рассказы. М., "Сов. писатель", 1988; Сильвестр. Роман. М.. "Сов. писатель", 1992; Пушкинская площадь. Повести, рассказы. Ашхабад, "Туран - 1", 1993; В пути я занемог. Роман, повести. М., "Голос", 1995; Авансы и долги. Вчера и завтра российских эконом. реформ. М., “Международные отношения”, 1996; Ночные голоса. Повести и рассказы. М., “Воскресенье”, 1999; Исторические произведения. М., “Российский писатель”, 2001; Пашков дом. М., “Интердиалект+”, 2001. Произведения Ш. изданы в переводе на франц., исп.. англ., нем., итал., швед. языки.
Член СП Москвы, Русского ПЕН-центра. Был нар. депутатом СССР от АН СССР, членом ВС СССР (1989-92), членом обществ. совета “ЛГ” (1990-97), редколлегии ж-ла “Русское богатство” (1991-95). Секретарь СП Москвы, член редколлегии газ. "Лит. вести" (с 1995), редсовета “ЛГ” (с 2001). Член Московского Английского клуба.
Премии СП СССР им. М.Шагинян (1988), фонда “Знамя” (1997), “Венец” (1997).
