Род. в Москве. Окончил филол. ф-т МГУ (1977) и аспирантуру на ф-те журналистики МГУ (1983). Кандидат филол. наук (1983). Вел лит. кружки в Московском Дворце пионеров и школьников (1978), работал в "ЛГ" (1978-80), в ж-ле "ЛО" (1983-90), в изд-ве "Культура" (с 1990). Преподавал в Литинституте (1988-91). Ведущий редактор в изд-ве “НЛО” (с 1997).
Печатается как критик с 1977. Выпустил литературно-критические брошюры: Проза молодых: герои, конфликты, проблемы. М., 1987; Человек среди людей. М., “Знание”,1987; Грани гуманизма. М., 1989; Лицом к человеку. М., 1989; Варлам Шаламов. М., 1990. Печатает статьи и рецензии в газетах "ЛГ", "Лит. Россия", "Россия", "ОГ", в ж-лах "ВЛ" (напр. 1986, № 10), "ДЛ", "ЛО" (напр. 1989, №№ 2, 8, 9, 11; 1990, №№ 1, 3, 5, 6, 7; 1991, № 2), "НМ" (1987, № 7), "Знамя" (напр.1987, № 9; 1988, №№ 4, 12; 1995, №№ 7, 8), "ДН", "Октябрь", "НЛО" (№ 6, 1994). Пишет также прозу – кн.: Испытания. Рассказы. М., "Сов. писатель", 1990; Заложники. М., РИК “Культура”, 1996; Та страна. М., “НЛО”, 2000. Как прозаик печатается в ж-лах: "Сельская молодежь", "Знамя" (1993, № 4), альманахах "Стрелец", "Сталкер". Произведения Ш. переведены на англ., венг., итал., нем., франц., чеш. языки.
Член СЖ СССР (1989), СП СССР (1990), академик-учредитель АРСС (1997).
Премии ж-ла "Детская литература" (1988) и "Лит. России" (1986,1988).