Коренная москвичка. Родилась в семье журналистов (отец работал в “Комсомольской правде”, мать, выпускница ИФЛИ, в “Московском комсомольце” и “Вечерней Москве”). После окончания школы с золотой медалью пыталась поступить на дипломатическое отделение МГИМО — несмотря на “проходной” балл, не приняли из-за исчерпанности нужными людьми “женской” квоты (видимо). В то же лето поступила в МГУ, на романо-германское отделение филологического факультета. На втором курсе перешла на русское отделение. В аспирантуре филфака МГУ занималась темой “Творчество Ф.М. Достоевского в интерпретации литературоведов США”. Проработав год в новосозданном издательстве “Современник”, перешла в “Знамя”, работала в отделе поэзии, затем возглавляла отдел прозы, где служу и по сей день (первым заместителем главного редактора) с перерывом на несколько лет, когда работала в журнале “Дружба народов”.
Диссертацию защитила, но уже на кафедре литературной критики факультета журналистики МГУ, по творчеству Юрия Трифонова.
Написала более 500 работ по современной и классической русской литературе. Большинство “толстожурнальных” статей, опубликованных в “Знамени”, “Новом мире”, “Дружбе народов” и др., переведены на английский и др. языки, изданы в США, Франции, Германии, Австрии, Японии, Китае и т.д. Вела постоянные рубрики в журналах “Столица”, “Дружба народов”. Читала лекции (в том числе на английском) в университетах США, Великобритании, Гонконге, Японии, Франции, Италии, была визинг-профессором — в Принстоне, участвовала во множестве международных славистических конгрессов и конференций. Составитель, автор предисловий и комментатор сборников русской прозы ХХ века (А. Платонов, Е. Замятин, Ю. Трифонов, Ф. Искандер).
Координатор проекта ОБСЕ, составитель книги, вышедшей на русском, немецком и английском. “Кавказ: защита будущего” (Вена, Москва). Веду два новых авторских проекта: “Открытая книга: литературная дискуссия о либеральной идее и антилиберальном проекте” (фонд “Либеральная миссия”) и “Этнические автопортреты” (совместно со спецпредставителем генсека ООН в Тбилиси госпожой Хайди Тальявини).
Награждена орденом “Знак почета” (1990).
Лауреат премий журналов “Дружба народов”, “Знамя”, “Литературной газеты”.
Автор книг:
“Проза Юрия Трифонова”. — М. 1984.
“Точка зрения. О прозе последних лет”. — М. 1989.
“Гибель богов”. — М. 1989.
“Освобождение от страха”. — М. 1990.
“Воскрешение нужных вещей”. — М. 1991.
“Смех против страха, или Фазиль Искандер”. — М. 1991.
“Борис Пастернак. Участь и предназначение”. — СПб. 2001.
“Ностальящее. Собрание наблюдений”. — М. 2002.
“Пастернак и другие”. — М. 2003.
“Скрытый сюжет. Русская литература на переходе через век”. — СПб. 2003.
