Род. в Ленинграде. Сын литературоведа А.М.Гордина и писательницы М.Я.Басиной. Окончил полковую школу младшего комсостава (1955), курсы техников-геофизиков при НИИ геологии Арктики (1960) и 4 курса филол. ф-та ЛГУ (1961). Работал в Биректинскоцй и Верхоянской экспедициях на Крайнем Севере (1959-63). Соредактор (вместе с А.Ю.Арьевым) ж-ла "Звезда", директор АОЗТ "Журнал "Звезда" (с 1991).
Печатается как поэт с 1963. Автор сб. стихов "Пространство" (1972), пьесы "Вашу голову, император!" (поставлена Ленинградским ТЮЗом в 1967), а также прозаических книг, преимущественно посвященных русской истории и искусству Х1Х века: День 14 декабря. Л., 1973; Годы борьбы. Л., 1974; Пусть каждый исполнит свой долг. (История Северной войны 1700-1721). М., 1979; Хроника одной судьбы. Жизнеописание В.Н.Татищева. М., 1980; Театр Ивана Крылова. Л., 1983 ( в соавторстве с М.А.Гординым); Гибель Пушкина. 1983; Три повести. Л., 1983; Три войны Бенито Хуареса. Повесть. М., Политиздат, 1985; События и люди 14 декабря. М., "Сов. Россия", 1985; Право на поединок. Роман в документах и рассуждениях. Л., "Сов. писатель", 1987; Мятеж реформаторов. Л., "Лениздат", 1989; Лев Толстой и русская история. Нью-Йорк, "Эрмитаж", 1992; Русская дуэль. СПб, "Петрополь", 1993; Меж рабством и свободой. Л., "Лениздат", 1994; Дуэли и дуэлянты: панорама столичной жизни. СПб, "Пушкинский фонд", 1996; Мистики и охранители. Дело о масонском заговоре. СПб, "Пушкинский фонд", 1999; Кавказ: земля и кровь. Россия в Кавказской войне XIX века. СПб, изд-во ж-ла "Звезда", 2000; Перекличка во мраке. Иосиф Бродский и его собеседники. СПб, "Пушкинский фонд", 2000. Печатался в ж-ле "Нева" (1987, № 2; 1989, № 3; 1993, № 4). Работы Г. переводились на испанский язык.
Член СП СССР (1976). Был членом редколлегии газеты "Литератор" (1991). Член ред.-изд. совета альманаха "Петрополь", редколлегии виртуального ж-ла "Арт-Петербург" (с 1996), редсовета ж-ла "ЛО" (с 1997), жюри премии "Северная Пальмира" (с 1994).
Грамота командования Забайкальского военного округа (1956), премия "Северная Пальмира" (1999), Царскосельская премия (2001).
Женат на переводчице Н.Л.Рахмановой. Живет в С.-Петербурге.
