Род. в Ленинграде в семье учителей; отец репрессирован в 1937. Учился в Ленинградском полиграфическом техникуме (1954-57). Работал модельщиком на фабрике "Красный Октябрь", слесарем "Ленгаза", грузчиком, лесорубом и сплавщиком в Сибири, в геологических экспедициях на Камчатке, Сахалине, в Якутии.
Печатается как поэт с 1955: волховская районная газета "Сталинская правда" (18.12). Занимался в лит. объединениях, которыми руководили Д.Я.Дар и Г.С.Семенов, работал в стилистике "блатных" стихов и песен. После кн. "Поиски тепла" (Л., 1960) выпустил около 20 поэтических сб., в том числе: Спасибо, земля. 1964; Косые сучья. 1966; Тишина. 1968; Новое лето. 1971; Возвращение в дом. М., 1974; Долина. 1975; Стихотворения. Л., 1975; Видение на холмах. 1977; Монолог. 1978 (предисл. И.Кузьмичева); Крепость. 1979; Избранное. Л., 1981, предисл. Н.Банк); Явь. 1981; Черты лица.1982; Заветное слово. Л., 1985; Отражения. Л., 1986; Сорокоуст. Л., "Лениздат", 1991; "Сижу на нарах...". Из непечатного. СПБ. ЛИО "Редактор", 1992; Грешные песни. 1995; Окаяннная головушка. Спб, "Ист. иллюстрация", 1999. Пишет тексты к эстрадным песням. По мотивам одноименного киносценария Ю.Дунского и В.Фрида написал либретто оперетты "Гори, гори, моя звезда" на музыку С.Пожлакова (1978). Некоторые стихи появлялись в эмигрантских изданиях: "Грани" (№ 58, 1965), "Эхо" (№ 3, 1978; № 2/3, 1979). Печатается также как прозаик: Ветка шиповника. Повесть. - "Аврора", 1974, №№ 7-8; Вокзал. Повести. М., 1980; Первые проталины. Повести Л., 1984; Под музыку дождя. Повесть. - "Звезда". 1984, №№ 8-9; Звонок на рассвете. Повести. Л., 1985; Свирель на ветру. Повесть. 1987; Плач за окнами. Повести. Л., "Сов. писатель", 1989. Выпустил автобиографические кн.: Остывшие следы. Записки литератора. Л., "Лениздат", 1991; Апостолы трезвости. Исповедь алкоголика. Псков, "Отчина", 1994. Печатается как поэт, прозаик и публицист в газете "Завтра"(1994, № 41; 1996, № №7, 40), ж-лах "Знамя" (1988, № 10), "Звезда" (1993, № 3), "НС" (1990, №№ 2 и 11; 1991, № 4; 1992, № 4; 1993, №№ 1, 11; 1995, № 9; 1996, № 3) и "Нева" (напр.: 1986, № 12;1993, №№ 1, 10 ; 1994, № 7; 1995, № 4; 1996, № 1), "Искусство Ленинграда" (1991, № 2), "Москва" (1999, № 8; 2000, № 1).
Член СП СССР. Избирался членом Ревизионной комиссии СП РСФСР (1985-91), правления СП СССР (1986-91), Высшего творческого совета СП России (с 1994). Член Русского ПЕН-центра (1996). Академик Академии российской словесности (1996). Член редколлегии ж-ла "Аврора" (с 1977). Был членом редколлегии газеты "Литератор" (1991).
Награжден орденом "Знак Почета". Гос. премия РСФСР (1983), премии ж-ла "НС" (1990, 1998), им. А.Платонова "Умное сердце" (1995), еженедельника "Лит. Россия" (1998), ж-ла "Москва" (1999), "Ладога" им. А.Прокофьева (1999)..
Библ.: Н.Банк. Глеб Горбовский. Портрет современника. Л., "Сов. писатель", 1987.
