Род. в Петрозаводске. Окончил Ленинградскую лесотехническую академию (1969) и Литинститут (1979). Был членом КПСС (с 1973). Работал научным сотрудником в ЦНИИ бумаги (1969-77), в еженедельнике "Лит.Россия" (1977-79), в журналах "Октябрь" (зав. отделом критики, 1979-81), "Совр. драматургия" (зав. отделом критики, 1981-85). в Малом театре (завлит, 1985-87), МХАТ им. М.Горького (завлит, 1987-89). С 1990 зам. главного редактора газеты "День" (ныне "Завтра"), главный редактор газеты “День литературы” (с 1997).
Печатается как критик и публицист с 1972. Печатался в журналах “НМ” (1985, № 6), “Знамя” (1988, № 1). Первое эффектное выступление против перестройки - статья "Разговор с читателем" ("Москва". 1988, № 9). За нею последовали полемические статьи в журналах "МГ" (напр. 1989, № 5), "НС" (напр. 1990, № 12) и др. Подписал антиперестроечное “Письмо писателей России” (1990). Выпустил кн.: Очерки литературных нравов. Полемические заметки. Минск, изд-во Общества “Знание” БССР, 1988; Позиция. Книга критики. М.. "Молодая гвардия", 1989; Непричесанные мысли. М., "Современник", 1989; "Московская школа", или Эпоха безвременья. М., 1990; Александр Проханов. М., “Палея”, 1993; Крах интеллигенции. Злые заметки Зоила. М., “Палея”, 1995; Реальная литература. 20 лучших писателей России. М., “Палея”, 1996; Россия - страна слова. Мои собеседники. М., “Палея”, 1996; День литературы. М., “Палея”, 1997; Время Красного Быка. М., “Палея”, 2000; Дети 1937 года. М., “Информпечать ИТРК”, 2001. Опубликовал автобиографию: Предварительные итоги. - “Завтра”, 1996, № 7. Подписал обращение 43-х “Остановить реформы смерти” (2001). Работы Б. переводились на английский, китайский, польский, сербский, французский языки.
Член СП СССР (1983), СТД СССР (1988). Был членом редколлегии журнала "Совр. драматургия". Секретарь СП России (с 1994). Член редколлегии журнала "НС" (с 1992), редсовета журнала “Роман-газета ХХ1 век” (с 1999). Член Нац. комитета патриотического движения “Держава”.
Премии им. Э. Сафонова (1995), журнала “НС” (1997, 1999), СП России (1992), еженедельника “Лит. Россия” (1989).
